Co-conception et acceptance des enseignants de maternelle d’une application éducative sur tablette

Cette étude s’est intéressée à la co-conception et l’acceptance d’enseignants de maternelle d’une application éducative sur tablette.
La co-conception pour le développement d’une application éducative sur tablette comme le définit Kucirkova (2017) caractérise la dynamique de collaboration entre des enseignant·e·s-chercheur·euse·s et doctorant·e·s, des acteurs éducatifs et des ingénieur·e·s informatiques. Cette dynamique permet de construire des outils qui sont adaptés à l’usage en salle de classe.

La notion d’acceptance se réfère aux facteurs en jeu lors du choix d’adopter ou non un outil numérique lorsqu’il est déjà présent et utilisé dans un environnement donné. Les modèles théoriques de l’acceptance ont évolué durant les dernières décennies (Alexandre et al., 2018). À titre d’exemple le modèle TAM (pour Technology Acceptance Model) proposé par Davis (1993), a subi plusieurs modifications pour aboutir au TAM-3 (Venkatesh et Bala, 2008). Les modèles insèrent de plus en plus de sources expliquant l’acceptance et soulignent la complexité du concept.

Cependant, peu de chercheur·e·s sont engagé·e·s dans la conception et l’implémentation des applications éducatives au sein des écoles, et plus particulièrement des classes. Ainsi, une démarche de collaboration et de co-conception entre plusieurs experts — chercheur·euse·s, développeur·euse·s, enseignant·e·s — pour le développement d’une application éducative serait bénéfique pour l’élaboration de produits de qualité (Kucirkova, 2017). La prise en compte de la co-conception dans le développement d’un outil numérique favorisant les apprentissages semble donc essentielle (Question 1).

Notre second point d’intérêt, l’acceptance, est relative à nos Questions 2 et 3. L’acceptance est très peu étudiée en lien avec les performances des élèves suite à la mise en place d’un dispositif numérique. En effet, les travaux existants se sont intéressés soit à l’impact des outils numériques sur les performances des élèves, soit à l’acceptance de ces outils numériques, mais peu de recherches ont examiné le lien entre les deux, notamment en préscolaire (Granić et Marangunić, 2019). Quelques recherches faites dans des niveaux d’études supérieurs observent que l’acceptance d’un outil par des étudiants permet d’améliorer leurs performances à une tâche (Avila et Lavadia, 2019 ; De Muth et Bruskiewitz, 2006). D’autres études révèlent en revanche un paradoxe performance-préférence (Lombard et al., 2018) montrant que même siles étudiant·e·s préféraient utiliser un certain dispositif, ce dernier ne permettait pas d’améliorer leurs performances dans une tâche de mémorisation d’informations sur des supports différents. Cependant, ces études se focalisent seulement sur l’acceptance des étudiant·e·s, et non celle des enseignant·e·s alors que ce sont les enseignant·e·s qui implémentent les outils numériques dans les classes, en particulier chez les plus jeunes. Ainsi, évaluer le lien entre acceptance d’un outil numérique par les enseignant·e·s et évolution des apprentissages d’élèves de maternelle nous amène à poser de nouvelles questions de recherche qui nécessitent d’être explorées.

Contexte de la recherche
Ce travail de thèse s’inscrit dans le cadre du projet LINUMEN (LIttératie et NUMératie Emergentespar le Numérique), lauréat de l’appel à projets e-FRAN (PIA2). Ce projet avait pour objectifs de développer et tester une application éducative sur tablette numérique à l’usage d’enfants dans le contexte de la maternelle. Pour ce faire, le travail s’est divisé en deux phases : une première phase de co-conception et une seconde phase d’expérimentation.

Au cours de la première phase (Mars 2017 — Octobre 2018) une équipe pluri-catégorielle constituée de chercheur·euse·s, d’acteurs éducatifs et d’ingénieur·e·s en informatique ont participé à la co-conception de l’application éducative AppLINOU (Apprendre avec Linou en maternelle). Cette dernière se base sur le modèle de co-conception iRPD (Kucirkova, 2017). En nous basant sur la littérature scientifique, notamment les quatre piliers des apprentissages de Hirsh-Pasek et al. (2015), l’expérience des acteurs du terrain, et l’expertise des ingénieur·e·s informatiques, nous avons développé AppLINOU qui fait partie des rares applications françaises développées par une équipe universitaire pour des enfants d’âge préscolaire (Hoareau et al., 2020).

AppLINOU comporte vingt activités travaillant différentes compétences de littératie émergente (LE) et de numératie émergente (NE). Les activités proposées recouvrent cinq périodes, du début de la Moyenne Section (MS) jusqu’à la fin de la Grande Section (GS), en proposant des exercices à la difficulté progressive et adaptée à l’âge des enfants. Ces activités présentent des plus-values éducatives proposées essentiellement par une mascotte prénommée LINOU. Son rôle est d’expliquer à l’enfant ce qu’il va apprendre dans l’activité avant qu’elle ne commence (et donc de contribuer à la mise en sens), mais aussi de donner des feedbacks lors des exercices.

Au cours de la seconde phase (phase d’expérimentation, Octobre 2018 — Juin 2020), nous avons testé cette application selon une méthodologie quasi-expérimentale. Pour cela, nous avons établi deux groupes (un groupe expérimental et un groupe contrôle) qui ont été soumis à des pratiques de classe différentes. Les enseignant·e·s du groupe expérimental utilisaient l’application AppLINOU avec leurs élèves en complément des pratiques « classiques » alors que, dans le groupe contrôle, les enseignant·e·s suivaient les programmes de l’école maternelle sans modification dans leur pratique. Cette méthode permet ainsi de comparer les résultats des élèves à la fin et d’évaluer l’effet de la présence du dispositif.

Ce travail de recherche se focalisant sur l’acceptance de l’application AppLINOU par les enseignant·e·s de maternelle, nous nous intéressons exclusivement au groupe expérimental (voir le travail de recherche d’Aude THOMAS pour un bilan de l’évaluation de l’application AppLINOU sur le développement des compétences en LE et NE).

Protocole expérimental
Dans les classes utilisant AppLINOU, les enseignant·e·s devaient suivre un protocole précis avec leurs élèves. En MS, les élèves ont utilisé l’application pendant dix semaines enclasse. Chaque élève réalisait deux activités de littératie et deux activités de numératie par semaine, représentant ainsi quatre séances d’utilisation sur une semaine et correspondant environ à une heure d’utilisation par semaine.

Toutes les séances suivaient un ordre prédéfini permettant aux élèves d’aborder des notions de plus en plus complexes. Chaque activité durait 10 à 15 minutes maximum. L’année suivante, le même protocole a été reconduit pendant 15 semaines avec ces mêmes élèves devenus élèves de GS.

Mesures
Afin de répondre à nos questions de recherche, nous avons mis en place trois études.

La première concernant la co-conception est une étude qualitative qui n’amène pas de mesure particulière mais vient discuter, à la lumière de la recherche scientifique, l’intérêt du travail de collaboration pour développer une application éducative (Hoareau et al., 2020).

La deuxième étude a cherché à mettre en lien des caractéristiques propres aux enseignant·e·s qui pourraient influencer l’acceptance de l’application AppLINOU (Hoareau et al., 2021). À l’aide d’un questionnaire, nous avons recueilli des données démographiques ainsi que les croyances sur le numérique. Un questionnaire mesurant l’acceptance a été validé et met en évidence trois facteurs de l’acceptance pour les enseignant·e·s de maternelle. Les facteurs identifiés sont : l’acceptabilité d’un point de vue social, l’utilité et l’utilisabilité. L’acceptabilité sociale correspond, dans notre travail, aux perceptions de l’enseignant·e vis-à-vis du dispositif. L’intérêt ici est d’évaluer si le dispositif est en lien avec leur pratique professionnelle, ce qui susciterait l’envie de le partager avec ses collègues. L’utilité et l’utilisabilité se réfèrent à des dimensions plus pratiques. Ainsi, l’utilité correspond à la pertinence du dispositif pour atteindre les objectifs pédagogiques prévus, c’est-à-dire, de faire travailler les élèves dans leurs apprentissages en correspondance avec les programmes de l’école maternelle. Enfin, l’utilisabilité correspond au degré de facilité d’utilisation du dispositif par les élèves. Une bonne utilisabilité favorise l’autonomie de l’élève face à la tablette sans que l’enseignant·e n’ait besoin d’intervenir.

À travers la troisième étude, nous nous sommes intéressés aux liens entre l’acceptance d’AppLINOU par les enseignant·e·s et les progrès des élèves en LE et en NE. Le questionnaire mesurant l’acceptance des enseignants de l’étude précédente a été utilisé, et les résultats ont été comparés aux niveaux des élèves dans les compétences de LE et NE en fin d’année. Ces niveaux ont été évalués à l’aide d’un outil de mesure élaboré dans le cadre du projet par des enquêteur·trice·s formé·e·s nommé EELENE.

Question 1 : La démarche de collaboration a permis d’échanger des points de vue entre les connaissances théoriques apportées par les enseignant·e·s-chercheur·euse·s, les connaissances pratiques apportées par les acteurs éducatifs, et les connaissances techniques apportées par les ingénieur·e·s informatiques. Les échanges au sein de l’équipe pluri-catégorielle de co-conception ont permis de dégager cinq principes qui ont présidé l’élaboration de notre application AppLINOU : (1) une adéquation aux programmes de l’école maternelle ; (2) une progression de la complexité des notions abordées du début de la MS à la fin de la GS ; (3) une ergonomie adaptée aux enfants et favorisant leur autonomie ; (4) un aspect ludique à travers des activités variées et la présence d’une mascotte mais qui ne prennent pas le pas sur (5) les plus-values pédagogiques inspirées par les modèles d’apprentissages issus de la recherche et qui mettent en avant, par exemple, l’importance de l’interactivité et des feedbacks (Hirsh-Pasek et al., 2015).

Cette méthode a permis de développer une application testable par les élèves. Par ailleurs, il est prévu de créer une version améliorée de l’application intégrant des feedbacks interactifs plus riches ainsi que des fonctionnalités supplémentaires comme un carnet de bord enseignant. En effet, les contraintes temporelles de l’étude ont obligé l’équipe de co-conception à faire des choix de développement et restreindre les fonctionnalités de l’application.

La démarche de collaboration entre différents acteurs est à encourager. Bien qu’il existe toujours des contraintes matérielles et organisationnelles, les échanges impliquent des personnes familières au domaine de l’éducation, expertes des attentes pédagogiques et de la réalité du terrain. Cet éclairage est important et permet de développer des outils adaptés à la classe et aux élèves.

Question 2 : Les résultats de l’enquête par questionnaire montrent que les enseignant·e·s ont une bonne acceptance de AppLINOU. Cependant, cette valeur de l’acceptance peut se retrouver modérée par certaines variables. En effet, les caractéristiques du lieu d’exercice se sont révélées des facteurs déterminants influençant l’acceptance. Les enseignant·e·s qui exercent en REP ont des scores moins élevés aux dimensions d’acceptance que ceux qui exercent en dehors des REP. Les effets du lieu d’exercice semblent plus élevés pour ce qui est du facteur d’utilisabilité. À notre connaissance ce dernier résultat est nouveau dans le domaine et mériterait d’être confirmé par de futures recherches.

Des échanges avec les enseignant·e·s leur ont permis de partager leur expérience de l’utilisation/prise en main par les élèves de l’application AppLINOU vécue sur le terrain, nous permettant d’apporter des éléments de discussion à ces observations. Un 1^er élément d’explication serait que l’intervention était lourde pour tous les enseignant·e·s, mais beaucoup plus lourde pour les enseignant·e·s de REP. En effet, compte-tenu de l’hétérogénéité des élèves et du retard dans les apprentissages de certain·e·s, mettre en place le dispositif s’est avéré plus difficile. Un 2^nd élément d’explication serait que les qualités pédagogiques implémentées restent insuffisantes pour faire progresser les élèves en REP. Nous avons fait le choix de favoriser un travail en autonomie par les élèves, mais la présence systématique d’un adulte pourrait s’avérer plus bénéfique pour certains publics. Ce dernier peut ainsi faire plus d’étayage et motiver les élèves.